顔に出来るシミで悩んでいる人は多くいます。そもそもの原因は、メラニンという色素が肌に沈着するからです。メラニンは本来肌を守る役割を果たしますが、メラニンを作り出すメラノサイトが刺激を受け活性化すると、メラニンが過剰に分泌され肌のターンオーバーが追い付かなくなり、結果として色素沈着を起こしてしまうのです。メラノサイトを活性化する要因には、紫外線や活性酸素の他、ストレスや飲酒喫煙などの生活習慣が挙げられます。
シミは地道なスキンケアも大切ですが、皮膚科を受診するのも選択肢の一つです。。皮膚科でまず行われるのが、外用薬や内服薬を用いた治療です。外用薬は漂白作用があるものや皮膚のターンオーバーを促進し、メラニンを排出するものを使います。内服薬はメラノサイト活性因子をブロックするトランサミンや、色素沈着を緩和するビタミンCなどがよく処方されます。皮膚科のシミ取りでまず思い浮かぶのがレーザー治療です。
現在最も即効性のある治療の一つと言われています。使われるレーザーにはいろいろな種類があり、医師が診察の上で患者のシミに適した治療を選択します。一般的な紫外線が原因のものにつかわれるのがQスイッチルビーレーザーやYAGレーザーです。特定の色素にのみ反応し、周囲の細胞にダメージを与えることなくメラニン色素を除去します。
レーザー治療には、レーザーの熱を使って肌の古い角質を除去するレーザーピーリングと呼ばれるものもあります。
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